Se llaman padres apostólicos a los autores del cristianismo primitivo que, según la tradición, tuvieron algún contacto con uno o más de los apóstoles de Jesús de Nazaret. Son un subconjunto de los padres de la Iglesia, se trata de escritores del siglo I y de principios del siglo II, cuyos escritos tienen una profunda importancia para conocer qué creían los primeros cristianos. Se caracterizan por ser textos descriptivos o normativos que tratan de explicar la naturaleza de la novedosa doctrina cristiana.
Apostolic fathers are called the authors of primitive Christianity who, according to tradition, had some contact with one or more of the apostles of Jesus of Nazareth. They are a subset of the fathers of the Church, they are writers of the first century and the beginning of the second century, whose writings have a profound importance to know what the first Christians believed. They are characterized by descriptive or normative texts that try to explain the nature of the new Christian doctrine.